“添加剂生产对我们来说是一个相当大的策略,”佛罗里达州盖恩斯维尔Exactech公司工程经理RyanLoftus说道。据报,该公司是人工髋、膝和肩等关节的生产者,该公司每年销售额超强2.5亿美元。据报是第五大牵头骨科供应商,但Loftus声称它是第一个用于增材生产(AM,又名3D打印机)生产金属大关节部件的公司。“AM是我们的极致之中选,因为我们的较低容量/低混合产品线。
例如,每个膝盖组包括九个尺寸,并且许多部分被设计成适应环境特定患者的解剖学结构。”他还认为,AM可以生产平滑的“有机”表面,可以提升产品的美观和功能性,近超强传统加工产品。
据理解,Exactech有三台金属3D打印机,分别来自EOS和Arcam。它还有两台机器(Objet和MakerBot)用作打印机仪器和植入物的塑料原型,以及用作维持打印机零件展开加工的“硬爪”(以前用铝加工),其分别由Stratasys、EdenPrairie、Minn获取。根据Loftus声称,Objet3D打印机是“主力”机器,可以使零件精确到0.003-0.005英寸,并且成本只有几美元。最近,Exactech加装了一台MakerBot打印机。
Loftus说道,虽然不过于准确,但它生产的零件成本将近1美元。该公司用于它生产手术装置的PLA原型。Loftus看见通过3D打印机实际手术器械来降低成本的“大机会”,但是目前不确切可打印机材料否可以遭受多次高压消毒循环。某种程度是材料,实际的印刷部件也必需经过普遍的消毒和其他测试才能批准后生产。
据理解,Loftus是盖恩斯维尔商会先进设备生产委员会的主席。参与理事会的还有Wertheim大学工程学院、Florida-Herbert、圣菲社区学院(SantaFe,N.M.)和Alachua县公立学校。
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